法兴寺于1980年动工搬迁,现已基本竣工。新建的寺院坐落于翠云山南麓,占地面积60亩,是原寺面积的6倍。寺前新修的停车场与山脚下的崔庄村连为一体。入口处巧妙地保留了二棵长存山坡、伸向前方的柏树, 象黄山的迎客松一样,以它四季常青的绿色。 停车场周围垂柳下的长凳供游人乘凉歇脚。从停车中场登上60个石阶方到山门。此门属于复建部分。
山门是依照遗址尺寸而复建的。进入山门后对称地立于东西两侧的是关帝殿和迦兰殿。关帝殿三间,为明清两代风格,内供俸关帝神,迦兰殿为新增的建筑。穿过两殿位于中轴线上的便是舍利塔。 舍利塔后,前殿之前有一座燃灯塔。燃灯塔隔柱上刻有“唐大历八年清信士董希璇于此寺敬造长明灯台一所”之句,所以人们又叫它石雕长明灯。国内现存唐代石灯塔仅有三个,法兴寺这盏石灯造型最精巧,雕刻最工细,保存最完整,被誉为古石雕的珍品。 前殿,又叫园觉殿, 是寺内最大的建筑,建于宋元丰三年(公元1066年)。殿高约8米,石门框,格扇窗、骨架全为石柱、木柱支撑,斗拱肥硕、飞檐腾空,气势非凡,雄浑庄重。顶为六架椽悬山顶,五脊六兽。殿内的18簿佛像多为宋代泥塑。殿中石砌一“凹”字佛台,中尊释迦佛像高约3米,端坐方形莲台上。左为文殊、普贤菩萨列座。台前分站两位护法金钢。南海观音则与释迦佛像背向而坐。两边靠墙竖着12尊圆觉像,或裸露上身,或披衣裸,面庞圆韵,高髻秀眉,神态庄重俊逸,服饰色彩柔和,衣纹起伏流畅富有韵律感。特别是一手托腮作思考状的圆觉像,神情溢于眉梢,流于眼角,造型优美逼真。
背景资料:原寺位于山西省长子县东南20公里处海拔1160米的慈林山山上。法兴寺始建于后魏神鼎(后凉吕隆的年号)元年(公元401年)。 据说, 当年有一高僧云游至慈林山, 十分欣赏这里的佛地风光, 便在山上修了这座慈林寺。 唐高宗上元元年, 李治皇帝从开封去太原, 途中曾游览慈林寺、改寺为“广胜寺” 并送给寺院两株牡丹花。 宋英宗治平年间,赵曙皇帝又把广胜寺改为“法兴寺”,法兴寺因年久失修,面貌破旧,加之所处位置正是慈林山煤矿的主要采掘区域,七十年代后期出现地面陷庙基裂缝,殿宇倾斜,院墙走形,有倒塌被毁的危险。经县、市、省沿至中央文物部门反复勘察研究,确认这座北魏建筑原地已不能修复,于是,便确定把法兴寺搬迁到对面的翠云山上。 门票 5元。
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